造訪過春日大社的朋友一定對隨處可見的燈籠座印象深刻，大家見過它們點燃時的絕美景致嗎？
萬葉春曉鹿呦鳴 春日大社 (三)
隨著藤原一族在朝中飛黃騰達，春日大社的地位也與之水漲船高，由一族的保護神成為舉國景仰的神祇。在神道和政權密不可分的年代，春日大社是地位最高的國家鎮守”上七社”之一；每逢天災地變或國家大事，朝廷都必須派遣特使前來獻祭上告，以示對春日大神的敬重。1998年12月，春日大社連同春日山的千年原始林同以”古都奈良的文化財”被列入世界文化遺產，為當社的崇高與歷史寫下最好的證明。
踏步在春日山綠蔭疊翠的參道，沿途上除了鹿群出沒，還有綿長如緞的石燈行列一路伴行。這些古物看似樸拙，卻維繫著春日大社千年來的悠久傳統 ─ 春日萬燈籠。正如鳥居之於稻荷神，燈籠，是春日大神與世俗凡人間最珍貴的信物。
萬燈籠的起源已經無從詳考，我們只知道從平安時代開始，獻燈點燭就是人們向春日大神致意的方式。春日大社的參道上滿佈著2000餘座石燈籠，社殿的迴廊也懸掛超過1000盞的銅製釣燈籠；燈座上穿越百年光陰的模糊銘文，是對祭神最虔誠的感謝與真心。
萬燈籠的光采曾經照亮過春日山的每個夜晚，卻在明治維新時被政府以經濟考量下令限縮。如今，春日萬燈籠只在每年的節分(2/2)與中元(8/15)夜裡亮起；闃黑的奈良深夜，點點的熒燭之火明滅在深灰的石燈與丹朱的梁柱間，彷彿一首深邃又神秘的幽玄樂曲，迴盪在古老的山林。
Photo taken from: https://retrip.jp/articles/1367/
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